Научная библиотека Юго-Западного государственного университета была открыта одновременно с вузом, в 1964 г., на базе книжного фонда Всесоюзного заочного политехнического института.

Организатором и первым руководителем библиотеки была Тамара Ильинична Гнеушева, проработавшая в этой должности 22 года. Фонд библиотеки на момент открытия составлял 2 000 экземпляров. В структуре библиотеки было 4 отдела: отдел абонемента, читальный зал, отдел обработки литературы и справочно-библиографический отдел. Первые сотрудники вложили много труда, энтузиазма и энергии в организацию работы библиотеки. Была проведена большая работа по обеспечению учебного процесса необходимой литературой и созданию справочно-поискового аппарата.

К 1970-му году фонд библиотеки насчитывал уже 107 000 экземпляров, книговыдача составляла 194 000 экземпляров в год, обслуживалось более 4000 читателей.

В 1974 году вводится в эксплуатацию главный учебный корпус Курского политехнического института, где библиотеке было выделено новое помещение площадью около 1 724 м². К услугам читателей открываются читальные залы технической, научной и общественно-политической литературы, справочно-библиографический отдел, отдел комплектования и обработки литературы и отдел книгохранения. Значительно увеличилось и число сотрудников. Тогда же библиотека получила статус методического центра библиотек высших и средних специальных учебных заведений города Курска и Курской области.

В 1986 г. Гнеушеву Т.И. сменила на посту директора Тамара Ивановна Белых. Квалифицированный специалист и талантливый руководитель, почетный работник высшего образования, она внесла огромный вклад в развитие библиотеки, возглавляя ее до 2008 г. К 1990-му году фонд библиотеки увеличивается до 517 000 экземпляров, обслуживается более 15000 читателей, число сотрудников увеличивается до 44 человек.

Стремясь к повышению уровня информационного обеспечения учебного процесса и научной деятельности, библиотека работает в тесном контакте с кафедрами и службами университета. Традиционными мероприятиями становятся дни кафедры, дни информации, тематические вечера, устные журналы, библиографические обзоры литературы и пр. 

Постоянно растёт фонд библиотеки. В связи с открытием в вузе новых специальностей и аспирантуры увеличивается количество учебной и научной литературы, периодических изданий. Из Центра научно-технической информации г. Курска было передано около 1 млн. экземпляров патентной документации.

С 1994 г. начинается автоматизация библиотечных процессов и создание электронного каталога. В 2000 г. создан отдел компьютеризации библиотечно-информационных процессов, а с 2003 г. установлено программное обеспечение автоматизированная библиотечно-информационная система «MARK-SQL», позволившая автоматизировать некоторые библиотечные процессы и открыть доступ пользователям к электронному каталогу.

В 2008 г. директором научной библиотеки становится Макаровская Виктория Геннадиевна. Начинается новый этап в развитии библиотеки, характеризующийся совершенствованием библиотечных процессов и использованием современных информационных технологий. Создается сайт научной библиотеки, становится возможным удаленный доступ к электронному каталогу. С целью предоставления студентам и преподавателям качественного образовательного контента организуется доступ к электронным библиотечным системам и другим удаленным информационным ресурсам.

Приоритетным направлением деятельности с 2009 г. становится формирование электронной библиотеки университета, которая в настоящий момент насчитывает более 23 000 экземпляров документов. Есть две возможности доступа к ЭБ – неавторизованному посетителю через интернет, который может войти в ЭК, но не сможет ознакомиться с найденными текстами и авторизованному пользователю, который получает возможность доступа к полным текстам документов в режиме чтения.

С 2012 г. научная библиотека предоставляет для удаленных пользователей следующие услуги: продление книг онлайн, виртуальная справочная служба, избирательное распространение информации (ИРИ), т.е. систематическое получение информации по темам учебной и научной деятельности.

В 2013 г. в библиотеке появляется новое направление деятельности ‒ работа в информационно-аналитической системе SCIENCE INDEX на платформе Научной электронной библиотеки еLIBRARY. Сотрудники библиотеки консультируют авторов по работе в системе, ведут сбор и обработку сведений о публикационной активности сотрудников университета, занимаются добавлением публикаций авторов ЮЗГУ в базу данных Российского индекса научного цитирования (РИНЦ), оказывая существенную помощь в процессе увеличения показателей публикационной активности профессорско-преподавательского состава университета.

В 2014 г. происходит переход на новое программное обеспечение библиотечной деятельности – ИРБИС 64. В автоматизированной библиотечно-информационной системе реализованы все типовые библиотечные технологии, включая технологии комплектования, систематизации, каталогизации, читательского поиска и администрирования.

Успехи библиотеки за всю многолетнюю историю существования являются заслугой всего библиотечного коллектива. Ведь история – это не только даты, но прежде всего люди, трудом которых создана и существует библиотека.